A szalmakalap anyaga többnyire növényi rost, könnyen nedves, extrudálással deformálódik. Az extra finom szövésű szalmakalap könnyebben sérül és deformálódik, ha nem megfelelően tárolják. Ezért a szalmakalapokkal rendkívül óvatosan kell bánni.
A szalmakalap szalmából vagy szalmaszerű szintetikus anyagból szőtt széles karimájú kalap. A szalmakalap egyfajta napkalap, amellyel a fejet és az arcot védik a közvetlen napfénytől, de divatos díszítőelemként vagy egyenruhaként is használják.
A megfelelő kalap kiválasztásának két fontos része van: a test és a karimájú A magas kalaptest magasabbnak tűnhet A széles élek kisebbnek tűnnek A lefelé ívelt él rövidebbé teszi